再談 Wolfram Alpha
May 26, 2009HKWDC 於月中撰寫了其中一篇文章介紹 Wolfram Alpha 的功能。月中 Wolfram Alpha 正式推出後，各界的評語都有所不同。有些稱讚這個 engine 有能力解答一些複雜的問題，有些則指出，就連一些簡單的查詢都不能回復。
現時，只是簡單的一句查詢 Google 除了提供很多的網站結果外，最少，是不能提供分析。但最近 (12 May 2009) Google Searchology Event 就宣佈了這個月尾將於其 Google Labs 下推出一項名為 Google Squared 的服務，目的是將大量的資料力以分析及整理，然後像 spreadsheet 格式般顯示結果。雖然可能沒有 Wolfram 般的雄心壯志，但不難看出，Google 是想作一些相類似的行動，因為 Google 也了解到 search engine 的搜尋是應配合人類的認知意識去將資料系統化再以人類溝通的形式表達出來才會有最大功效。
雖然外界很多人都會將之與 Google 相比，但其實意義可能不大，我們可以將其功能及技術層面與 Google 作比較，但 Wolfram Alpha 根本沒有意思跟 Google 比拼，也相信不會從現時 Google 的市場佔有率直接分一杯羹。同樣地，因為 Wolfram Alpha 能夠很快速且容易的提供大量的資料，所以部份 Wikipedia 用戶也會用上 Wolfram Alpha，但這並不代表會對 Wikipedia 進行搶灘行動。
暫時 Wolfram 最大的問題可能是怎樣去理解用家的提問。有時候當用家的查詢出現了一些簡單的變化，系統就可能會沒有結果出現，又或是回覆一些不是你想要的答案。
我們認為，只要認真的學習怎樣有效使用這個 engine, 最終 Wolfram Alpha 會是一個很有用的工具。但是，Wolfram 現時還是需要作出一些調整，例如，結果畫面上的許多名詞是沒有超連結，這樣子，如果想更了解某些名詞的解釋，用家就要另行搜尋；反之，當本人嘗試 click 某些名詞時，他竟然彈出一個 inline popup window 是提供 copyable plaintext。到底，這個是不是特別需要一個 window 進行呢?
還有，現時為止，Wolfram Alpha 還是有很多東西不懂的。即使我嘗試輸入 ‘web 2.0’ 或是 ‘web2.0’ 都是沒有結果，暫時來說，更不要寄望它會明白你們問的中文問題 (雖然你打中文單字它是會給你一個 visual form 給 encoding 資訊的)。
Tags: Google, Web 2.0, Web Technology, Wolfram
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